Fútbol americano universitario: Woodie Jr. comienza su primer año como Bethune

DAYTONA BEACH – Raymond Woodie Jr. le dio borrón y cuenta nueva al programa de fútbol americano Bethune-Cookman.

Un nuevo personal. Más de 50 jugadores nuevos, con transferencias y la clase de primer año entrante, desde el juego de primavera. Y nuevas reglas.

Ni siquiera los números uniformes estaban escritos en piedra.

Al comienzo del campamento de otoño, Woodie declaró que los números de camiseta de un solo dígito estaban en juego. Los jugadores tenían que ganárselos en la práctica.

"Esos números de un solo dígito significan algo", dijo. “Tienes que hacer algo para conseguir una camiseta, pero esos tipos son malos. Hacen muchas cosas bien”.

Esto llevó a que los mariscales de campo usaran números como 32 o 38 en la práctica. Todo es cuestión de unidad y trabajo duro. Eso es lo que Woodie, un alumno de B-CU, ha predicado desde que fue contratado en febrero.

“Y les digo: 'Lo que se da se puede quitar'”, dijo. “Es un estándar. El estándar es el estándar”.

Hay una historia detrás de cada número. Eddie Walls III, estudiante de segundo año de Redshirt, dominó durante el campamento de otoño. El liniero defensivo usó el número 48 el año pasado, pero este año obtuvo el número 9. El corredor Jimmie Robinson III, quien usó el número 6 las últimas tres temporadas, solidificó su antiguo número.

“El entrenador dijo: 'No les daré nada porque nadie hizo nada'. Todos tienen que mostrarme lo que pueden hacer'”, dijo Robinson. "Los muchachos que están en los números de un solo dígito, trabajan duro. Se presentan todos los días y hacen jugadas. Así que él sintió que ellos merecían usar esos números de un solo dígito. Siempre dice que los muchachos que están usando los números de un solo dígito números de un solo dígito, esos son los chicos”.

Ahora tienen que demostrarlo.

Después de 2-9 temporadas consecutivas, los Wildcats inician su campaña de 2023 como visitantes contra Memphis el sábado. El partido está previsto para las 19.00 horas.

"El equipo, el equipo", dijo Woodie. “Se están uniendo como un equipo. Estamos entusiasmados con eso. Su prueba es contra Memphis”.

Hablando de borrón y cuenta nueva...

Bethune-Cookman perdió a su principal pasador, a sus dos mejores corredores y a sus cuatro mejores receptores de pases de hace un año.

El mariscal de campo titular de 2022, Jalon Jones, se mudó a Charlotte durante la temporada baja, lo que generó una batalla para reemplazarlo. Media docena de mariscales de campo han competido por ese puesto, pero los transferidos Tylik Bethea y Luke Sprague ocuparon los dos primeros lugares en la tabla de profundidad inicial del equipo.

Bethea llega a los Wildcats después de 14 juegos y 286 pases en cuatro años en Delaware State. Sprague lideró la Asociación Atlética Nacional de Junior College en pases completos y yardas en Nassau Community College el otoño pasado.

Woodie dijo que la competencia aún continúa. Varios mariscales de campo, incluido Walter Simmons III, un vestigio de la lista de 2022, podrían ver el campo contra Memphis.

“Calificamos todos los días”, dijo Woodie. "Se trata de producción... Tendremos una mejor idea más adelante en la semana, probablemente el jueves".

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Los corredores Robinson, Terry Lindsey y Jaiden Bivens tendrán la tarea de llenar el vacío dejado por el graduado Que'shaun Byrd. Byrd y Jones se combinaron para el 87% de la producción terrestre de los Wildcats.

Como receptores, los seniors Daveno Ellington y Dacarri Allen-Johnson totalizaron 26 recepciones la temporada pasada. Este año, se convierten en los dos objetivos principales después de que el receptor líder Marcus Riley (563 yardas) fuera transferido a Florida A&M y el ala cerrada Kemari Averett (445 yardas) se graduara.

La mayor parte de la experiencia de Woodie se centra en el lado defensivo del balón. Jugó como apoyador y profundo en Bethune-Cookman en la década de 1990.

Afortunadamente para él, la unidad recupera a su mejor jugador de 2022, el senior Omari Hill-Robinson.

Hill-Robinson sirve como esquinero número uno con velocidad de élite. Logró cuatro pases, la mayor cantidad del equipo, la temporada pasada en su camino hacia un asentimiento al primer equipo All-SWAC. También fue nombrado jugador All-SWAC de pretemporada en julio.

El back defensivo junior de Redshirt, Darnell Deas, fue el único otro jugador All-SWAC de pretemporada de los Wildcats. Jugará algo de defensa, pero hace la mayor parte de su daño en equipos especiales. Fue un regresador de patadas en todas las conferencias, con dos touchdowns, el año pasado.

Los muros mostraron potencial durante todo el verano y el mes de agosto. Luego de una temporada de tres capturas, agregó 15 libras de músculo en la sala de pesas desde la primavera.

“Y todavía está aprendiendo”, dijo Woodie. "Ha sido consistente".

Bethune-Cookman se enfrenta a Memphis el sábado y luego recibe a Savannah State en su primer partido en casa en septiembre. Concluye el juego fuera de la conferencia el jueves 14 de septiembre en Miami.

El calendario de SWAC comienza el 23 de septiembre contra Jackson State.

Los Wildcats jugarán contra Southern en TIAA Bank Field en Jacksonville el 21 de octubre. El Florida Classic 2023 contra Florida A&M está programado para el 18 de noviembre en Orlando. Bethune-Cookman intentará romper una racha de dos derrotas consecutivas ante los Rattlers.

"Tenemos que tomar un juego a la vez", dijo Woodie. "Memphis es el partido más importante porque es el (próximo) partido de nuestro calendario".

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Cuatro de los primeros cinco partidos de los Wildcats se desarrollan fuera del Daytona Stadium. Fueron elegidos para terminar sextos (últimos) en el SWAC Este.

"Siento que vamos a sorprender a mucha gente", dijo Robinson. “Somos jóvenes, pero espero que estos muchachos salgan a jugar. No estamos poniendo ninguna excusa. Nuevo entrenador, todo nuevo. Simplemente vamos a hacer el trabajo”.