La épica aventura romaní de Tammy Abraham y Chris Smalling y cómo se han convertido en héroes de culto

Tammy Abraham y Chris Smalling han establecido su estatus de héroes de culto entre los fanáticos de la Roma desde sus transferencias de la Premier League a la capital italiana.

Una vez cada quince días, mientras caminas por Giardini Viale Pinturicchio, hay un momento en el que tus pulmones se llenan con el olor de las bengalas mientras el humo rojo y amarillo oscurece temporalmente tu visión.

Arrastrados por la multitud que se movía simultáneamente en una dirección, hacia el Ponte Duca d'Aosta, a través del río Tíber; Esto es inconfundiblemente Roma, rodeada de monumentos antiguos pero con una vitalidad que solo se manifiesta verdaderamente con la anticipación que rodea la jornada en el Stadio Olimpico.

El estadio con capacidad para 70.000 personas se alza al fondo; Uno de los estadios deportivos más emblemáticos de Europa, compartido por feroces rivales Lazio y Roma, que produce una atmósfera candente que no puede igualar a cualquier otra en el continente.

Este es el estadio que se ha convertido en el hogar de dos estrellas inglesas, que son héroes de culto en la mitad de la capital italiana.

Mientras multitudes de aficionados de la Roma cruzan el Tíber el día del partido, pasan por varios puestos que venden recuerdos de sus ídolos Giallorossi. Uno de esos puestos incluso vende camisetas de la Roma con los nombres y números de unas pocas estrellas selectas, con especial protagonismo para dos: Francesco Totti, el símbolo local que pasó toda su gloriosa carrera de 25 años en el club, para quien marcó goles. más de 300 goles, y Tammy Abraham, la delantera nacida en Camberwell que llegó procedente del Chelsea hace un año.

“Tammy es una auténtica romanista, es uno de nosotros”, explica Paolo, que dirige el puesto los días de partido. “Para cada partido los aficionados me piden una camiseta con su nombre o una bufanda con su cara. Todos lo amamos”.

¿Pero cómo un londinense se ha convertido en un símbolo en la capital italiana? “Es su actitud, su entusiasmo y su amor por la afición, eso es lo que queremos los romanistas”, continuó Paolo. “Se puede ver con sus goles, sus celebraciones… y cómo siempre hace tiempo para la afición después del partido. Lo amamos y creemos que él nos ama”.

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Paolo habló con Mirror Football horas antes de que la Roma jugara contra el líder de la Serie A, el Napoli. Los visitantes napolitanos ganaron merecidamente por 1-0 y los locales no pudieron ponerles un guante. Abraham quedó aislado en la delantera y fue sustituido poco después de la hora de juego, por lo que ya son ocho partidos en todas las competiciones sin marcar un gol.

Sin embargo, mientras salía del campo, todo el estadio se puso de pie para aplaudir sus esfuerzos. La totalidad de la Curva Sud, que alberga a los coloridos y ruidosos ultras de la Roma, coreó “¡Tammy! ¡Tammy! Las filas detrás del banquillo de José Mourinho se levantaron nuevamente después de que el delantero abrazara a su jefe, para mostrarle su agradecimiento. Los aficionados en Italia pueden volverse contra los jugadores, especialmente en momentos de mala forma, pero no aquí: el delantero es adorado.

Cuatro días después, Abraham puso fin a su sequía de goles: anotó en la victoria de la Europa League en Helsinki. Fue el número 30 con el club, de los cuales nueve llegaron en su carrera por levantar la Europa Conference League inaugural de la temporada pasada. Fue el primer gran trofeo europeo del club e inmortalizó a Mourinho, Abraham y sus compañeros en la capital italiana.

Sin embargo, como es típico en un equipo de Mourinho, es la defensa sobre la que se construye el éxito. En la victoria final sobre el Feyenoord, Chris Smalling fue nombrado Jugador del Partido. El jugador de 32 años está disfrutando de la forma de su carrera en Roma y ha construido un estatus similar al de Abraham entre la base de fanáticos de Giallorossi.

Marco, aficionado de la Roma, se dirigió a ver a su equipo jugar contra el Napoli con una réplica del uniforme adornado con 'Smalling 6'. “Tal vez no sea una sorpresa que a nosotros, los italianos, nos gusten los buenos defensores”, bromeó. “Tenemos nuestros íconos como Francesco (Totti), Vincenzo (Montella) o Lorenzo (Pellegrini), pero Chris es diferente. Vino a nosotros (en calidad de préstamo) y le gustó tanto que quería quedarse. Nos alegró mucho que lo hiciera y que se dirigiera a nosotros en italiano”. El estatus de Smalling es tal que sus aficionados incluso lo han bautizado con el sobrenombre de 'Smalldini', un guiño a Paolo Maldini.

Muchas estrellas inglesas luchan por establecerse en el extranjero debido a un choque de culturas o dificultades para aprender el idioma local y adaptarse. Sin embargo, tanto Smalling como Abraham aceptaron el desafío y ambos hablaron con confianza con los medios locales en italiano, un factor muy atractivo para los fanáticos.

El director general de la Roma, Tiago Pinto, dijo a Mirror Football: “Siempre intentamos que su proceso de adaptación sea lo más sencillo posible. Les dimos la oportunidad de tomar lecciones de italiano y aprender el idioma. Desempeña un papel importante en su vida cotidiana.

“Sin embargo, como usted ha dicho, esto también es una prueba de la voluntad de los jugadores de sentirse comprometidos con el club y la ciudad. Se sienten como en casa en Roma y hablar italiano es una consecuencia de ello. Nos sentimos muy orgullosos cuando Chris y Tammy dieron sus primeras entrevistas en italiano, como si estuvieran en una familia”.

La Roma, como club, siempre se esfuerza por garantizar que sus nuevos fichajes, independientemente de su origen, se sientan cómodos en la capital italiana y muestren la empatía (que a menudo puede faltar gravemente en los clubes de fútbol) necesaria para que los jugadores se sientan como en casa y les proporcionen. con el medio ambiente para producir su mejor rendimiento deportivo.

Pinto añadió: “Tanto Chris como Tammy tuvieron un gran impacto en el fútbol italiano. En cuanto a Tammy, no sólo marcó 30 goles sino que también contribuyó al equipo con siete asistencias en su temporada de debut. Es un jugador muy importante porque, aunque es delantero, es ante todo un jugador de equipo y crea ocasiones de gol.

“Estamos muy contentos de tenerlos a ambos con nosotros. Respecto a Chris, cuando está en forma, y ​​por suerte lo ha estado en el último año, es uno de los mejores defensores del fútbol italiano. Son felices aquí; Estamos contentos con ellos y su gran contribución al equipo”.

Smalling y Abraham han hecho de la Ciudad Eterna su hogar, idolatrándose no sólo por su nivel de rendimiento y éxito europeo, sino también por su apertura al estilo de vida romano.

Hay pocas experiencias en la jornada que igualen las generadas por la apasionada afición de la Roma, y ​​pocos jugadores alcanzan un estatus tan icónico como los dos londinenses del sur.